自転車を買った。

黄色い電動アシスト付きの自転車だ。

たまたま誕生日が近い日に注文したから、自分への誕生日プレゼントとすることにした。

車では走らないような狭く入り組んだ道路や、散歩するには遠すぎて歩くことのなかった住宅街。

自転車ならそんな見たことのない街の景色を楽しみながら走ることができる。

よく晴れた空の下、ゆっくりとのんびりと自転車を走らせる。

知らない住宅街の庭先には、色んな種類の木々が植えてある。

ここ数日続いた陽気のせいか、所々で気の早い桜の木が鮮やかな淡いピンク色の花を咲かせている。

こっちの家には、ブンタンみたいな大きな黄色い柑橘系の実が、今にも落ちそうなくらい沢山ぶら下がっている。

突然、鳥たちが木々の葉を揺らしながらその甲高い鳴き声を響かせた。

それを合図に、僕はペダルを踏み込んだ。

電動アシスト機能がそのペダルの背中を押して、自転車は宙に浮くような推進力を得て加速する。

まだ冷たい風が頬に当たる。

重いギアにチェンジして、さらにペダルを踏み込む。

スピードは更に加速して時速20Kmを超える。

メガネ越しの冷たい風圧が、僕の目を涙ぐませる。

まだ冬の匂いが残る風だけど、春の気配を確実に感じ取るることが出来る。

そう、もうすぐ冬が終わり、春がやってくる。

終わりゆく季節に手を振り、別れを告げる日がやってくる。

それはきっと僕にとっても、何かが終わり、何かが始まる合図になるのだろう。

新しい季節はいつでも、僕たちに希望の光をもたらしてくれるはずだ。

さて、春になったら、、黄色い自転車に乗ってもっと遠くの街へと出かけてみるとするか。

1月ももう終わりを迎える頃のこと。

密を避けるため、お正月には行かなかった初詣。

節分までには済ませておかないとと、思い立って都内某神社へ出かけた。

着いてみると、もう夕暮れも近いというのに結構な人が行列を作っている。

どうやら節分までに配布しているその神社のお守りをもらいに来ている人が沢山いるようだ。

お参りだけ済ませて、行列に並ぶのは面倒なので、結局お目当のおみくじは引けず(T . T)。

でも、どうしてもおみくじ引きたいから、節分当日の朝、篭り場へ向かう途中にある神社へお参りへ。

もぞもぞと手を突っ込んで引いてみると。。なんと、大吉！

喜んで中身を読んでみる。

・・・あれ？？

大吉って何もかも上手くいくくらいの勢いで、普通はベタ褒めのはずなんだけど、何故かここのおみくじ、色々な指南が多く書かれている。

兎にも角にも「志なかりせば何事も上手く行かない」と力説している。

なるほど。。。志しを持てってことか。。

ところで、、今の僕の志しって何だっけ？？

何となくぼんやりと考えるけど、面倒臭くなってそのまま放ったらかし。

後日。。

とある方から問いかけを受ける。

今年の春〜初夏くらいにリリースしたいと思っているアルバムのPRを検討する中での出来事。

「ヒロさんの目標を教えてください。」

目標？

そうか、、志の事もすっかり忘れていた。

今の僕の目標って何だっけ？？

考えるけど、相変わらずピンとこない。

音楽をやっていく中で、夢とか憧れならあったけど、目標なんてあまり考えた事なかったし、今更とってつけたような目標を掲げたところで臨場感ないし。

そんなこんなで迎えた51歳最後の日。

いっそのこと、夢とか憧れを目標にしてしまってはどうか。。。

最近、偶然見かけた誰かのフェイスブックにも書いてあったような。。

"Don' t call it a dream Call it a plan."

そう考えた瞬間、僕の中で小さな、とても小さな何かが静かに弾けた。

あれ？

なんかドキドキしてきた。

きっと99％の人は笑うだろうけど。。。

笑われたところで、このワクワクやドキドキには勝てないかも。

明日、迎える52歳。

さよなら、51歳の自分。

どうなるかわからないけど、とりあえず52歳の自分へ、、、

どうぞ宜しく。

2月10日。

なんと2月に入ってから、一度もブログ投稿をしていないではないか。

だからと言って「何かあったのか？」と言う問い合わせもない。

幸せなことに、僕はと言えば、失言でバッシングを受けることもない平凡な日常を送っている。

特段の事情がない限り、自宅と篭り場を往復する日々の繰り返しだ。

特段の事情と言えば、まもなく更新期限を迎える小型船舶免許の更新講習を受けに行ったことくらい。

その途上で、開かずの踏切が多いと有名なエリアで、実際に15分間も踏切で足止めを食らってしまった。

左から来る電車が踏切を通り過ぎて、もうすぐ通過し終わる頃に右から来る電車の矢印が点灯する。

そして、右から来た電車がまた通過し終わるくらいの見事なタイミングで、再び左からの電車の矢印が点灯する。

その繰り返しだ。

不幸なことに、その踏切が駅のすぐ近くにあるために、電車が加速途上であったり、あるいは停車の為に減速状態であったりと、踏切の通過にとても時間を要していたようだ。

通り過ぎていく電車の中は、ちょうど時差出勤ということもあってか、緊急事態宣言中とは思えないほど混雑しているのが見える。

こんな状況の中でも頑張って会社に行っている人は沢山いる。

そんな世の中、お偉い方々の失言問題が話題になっている。

どうやら失言というのは、当初の意図を捻じ曲げるような辻褄合わせの補足説明をするか、それが不可能であれば撤回し謝罪して幕引きを図るというが通例のようだ。

メディアをみる限りそう思わざるを得ない。

「いや〜、すいませんでした。自分の考え方が古くて本当に申し訳ない。それが失言に該当するという意識さえも欠けていた。考え方を根本的に改めて、色んなことを勉強して、二度とこういう考え方に基づく発言がないよう努力していきたい。」

と、おでこをペシンっと叩きながら謝罪のコメントをする人を僕は見たことがない。

一人くらいそういう人がいてもいいのに。

まあ、そういう発言をしたら、場合によってはもっと炎上するんだろうけど。

このご時世、何かトラブルが発生したときのメディア対応について助言するためのプロと呼ばれる人がいる。

政治家や大手企業の謝罪会見の際には、そのようなプロの方からアドバイスを受けることが多いと聞く。

推測ではあるが、プロの方のアドバイスは、依頼主にとって最もダメージが少ない形で鎮静化を図るにはどうすればいいか、という観点からなされるのだろう。

その結果、仮にその場はダメージ少なく幕引きできたとしても、きっと本質的には何も変わっていかないんだろうと思う。

でもそれは、アドバイスする人が悪いわけではない。

世の中の仕組みがそうさせていただけだ。

個人的には、問題発言した人をクビにするとかしないとか、あるいは問題発言をしなきゃいいとか、本質はそういう事ではないんだろうと思う。

一方で、思想の自由、言論の自由もあるから、一定の考えを押し付けることもよくないとも言える。

難しい問題だ。

だけど、一つだけ明らかなのは、何が大切な考え方なのかを議論できる仲間や、自分の考えに対して批判的な意見を述べてくれる人が周りにいなくなることが、とても不幸な環境であるということ。

自分が裸だということに気づかない王様になってはいけない。

また、誰かをそうさせてもいけない。

僕らは、居心地の良さばかりに甘えては生きていてはダメだ、ということを教訓にしなければならない。

開かずの踏切を、これから先もずっとずっと開かずの踏切であり続けさせてはいけない。

「ツルッツルですね。」

その言葉で確信した。

本来であれば、去年の9月にやっていたはずだった。

というか、やるならその時期にその場所で、と心に決めていたからだ。

一昨年の9月の初旬のこと。

日本最大のストリートフェスとも言われる仙台での「定禅寺ストリートジャズフェスティバル」のステージを終えた僕たち一行は、その会場の近くにある卓球専門店に駆け込んだ。

その夜に予定していた温泉宿での卓球大会に向けての道具の仕入れのためだ。

そこで僕は生まれて初めてラケットを買い、入門者用のラバーを貼ってもらった。

それから1年。

自分で言うのも何だけど、卓球の腕前はその頃に比べると格段に上達した（と思われる）。

と言うか、その頃の卓球の腕前が下手すぎた、と言う方が正確だろう。

そろそろ入門者用のラバーではなく、もう一段レベルアップした初中級者レベルのラバーに張り替えたいと思っていた。

ラバーが分厚くなれば、その分スピードとスピンは上がるがコントロールが難しくなる。

上等だ。

もっと早いスマッシュを打ち込んでやる。

そんな思いを胸に、9月には再び定禅寺ストリートジャズフェスティバルに出て、ライブの後にその卓球洋品店を訪れてラバーを張り替える目論見だったのだ。

が、、新型コロナの影響でフェスは中止となってしまい、結果的にかれこれ1年半近くもラバーを張り替えることなく同じラバーのままラケットを使い続けている。

張り替えと言えば、ひと昔前なら障子とか、壁紙とかしか思いつかなかった言葉だけど、今や僕の中では張り替えは卓球のラバー以外には何も思いつかない。


よく使うレコーディングスタジオの近くに卓球専門店がある。

また、それとは別に昭和を彷彿とさせる卓球場まである。

だからレコーディングの合間、エンジニアのS君がミックス作業をしている間に安藤さんと二人で抜け出して卓球場にいそいそと出かけて汗を流すことがある。

で、先日のこと。

その卓球用品店を訪れた時の店員の一言が冒頭のセリフ。

使わなくても半年おきには張り替えた方がいいとのこと。

どうも今まで温泉宿に置いてある、もうラバーが半分剥がれた様なラケットで卓球をやっていた僕らとしては、そんな発想は全然なかったですけど。

と言うことで、念願の初中級者用のラバーに張り替え。

使ってみるとスピンがよくかかるし、球の感触も全然違う。

これまた楽しくなりそうだ。

半年後は、もう一段分厚い12mmのサイドテープが貼れるくらいのラバーに張り替えできる様に頑張ろう。

もちろん、仙台でね。

とうとうラジオの収録もリモートへと変更された。

去年の春と夏に続いて、3度目のリモート収録シーズンにインした事になる。

もしかしたら、春までスタジオ収録は無理かも。。。

思い返せば、去年の春はやったことのないリモート収録に、バタバタと苦労して、あれこれ機材を買い揃えてみたりして。。。

でも、僕は元々デモ音源を録るだけの機材を一通り揃えていたので、何も買い足す必要が無かったことに後になって気づく。

まあ、その頃に買い揃えていた機材は、ラジオ収録というよりは自室から配信をやるためだったからね。

たどり着いた結論は、iphoneで動画撮るのが一番手軽で画質・音質も良かったってこと。

無駄遣いが無かった訳じゃないけど、それなりに勉強にはなった。

世の中便利になって、「ずっとリモート収録でもいいんじゃないの？」なんて思った時期もあったけど、やっぱりスタジオで顔を合わせてやる掛け合いは、リモートだと中々上手くいかない。

通信速度の問題とかじゃない。

そう、相手のとの阿吽の呼吸とか、共有する空気感みたいなもの。

仕事でも、大事な会議だとそういうのって少なからずあるような気がする。

弾き語りだって、スタジオで生でやる方が全然楽しい。

ハルキ君的にはスタジオには魔物が棲んでいるらしいけど。

あーあ、これでまたしばらく味仙の台湾ラーメンも、街角の味噌煮込みうどんも、コメダのコーヒーもお預けだ。

あ、コメダのコーヒーは飲めるな。。でも、なんか違うんだよな。

名古屋じゃなきゃダメな気がする。

そう、その場所じゃなきゃダメってこと、あるよね。

だから早くスタジオ収録が復活されますように。

ずっと熊を背負ってやるのも大変だから。

宜しくお願いしますわ。

おやおや、なんとまあ、気がつけばもう2021年に突入して2週間が経過しているではないか。

年明け早々の9日（土）に、ほぼ1年ぶりとなるライブハウスでのライブをやったので、その準備もあって知らない間に時間が経っていたということもあるが、ライブが終わってもう1週間。

なんて時間の早いこと。

緊急事態宣言が出たものの、お陰様でライブ自体は急遽全て配信に切り替えて無事に終了。

でも、2月に企画していたバースデーライブは、どうやらこの調子だと難しそう、ということで早々に中止を決定。

お客さんの前で生でやるライブは、どうやら春以降になりそう。。。

そうこうしているうちに、僕の3枚目のフルアルバムのリリース時期が来てしまう感じなので、次のライブはリリースライブになるかもね。

今年は豪雪被害も出てるし、新型コロナもあるし、世界情勢は不安定だし、暗いニュースばかりだけど、春になればちょっとは光が見えるのかなあ。

去年は春が来たタイミングで、世の中が一気に暗くなったから、せめて今年は今よりも明るくなる春であってほしい。

そんな願いを込めながら、春の曲、書いてます。

写真は、先日のニューイヤーライブの一コマ。

みんな、早く会えるといいね。

皆さま、

新年明けましておめでとうございます。

旧年中は大変お世話になりました。本年もどうぞ宜しくお願い致します。

2020年はまさに過去に経験したことのない年となってしまいました。私も観客を動員してのライブ活動が制限される中で、主にアルバムリリースに向けて楽曲制作に勤しんだ年となりました。様々な活動の自粛が続く中で、役者としてのお仕事を頂くことができ、夏には積水ハウス「みんなの暮らし Seven Stories」のWeb動画（https://www.sekisuihouse.co.jp/kodate/yumekojo/kanto/）
にアートギャラリーオーナー役の柴門さんとして出演させて頂きました（映るのちょこっとですが）。

また、映画「渋谷行進曲」にも出演させて頂くと同時に、この映画ために書き下ろした「赤い薔薇」を主題歌として採用頂きました。残念ながら映画の公開イベントは年末の1回のみの開催となり、残りの上映会は春以降に延期となってしまいましたので、改めて皆さまには告知をさせて頂ければ幸いです。

https://youtu.be/VcrNDWdjrB4 ←「渋谷行進曲」予告PR動画です

まだまだ元の生活に戻れる日は先になりそうですが、私も許される範囲で少しずつライブ活動を再開していければと思っています。そこで、『加藤ヒロ New Year Live スタートライン 2021』と題しまして、新年早々東京・下北沢「風知空知」にてライブを開催させて頂きます。会場は新型コロナの感染対策を十分に取らせて頂いた上で、収容人数を制限させて頂きます（当日の会場チケットはまだ若干名余っておりますが、どうぞご無理されませぬようお願い致します）。また、会場にお越しになれない方のために、生配信でもライブをお届け致します。セットリストには、渋谷行進曲の主題歌『赤い薔薇』をはじめ、ステイホーム期間中に制作した曲など、新旧の曲を織り交ぜてお届けする予定です。

新年最初の3連休の初日、1月9日（土）の夕方です。配信チケットをお買い上げ頂いた方には、一定期間アーカイブでもご覧頂けます。

どうぞ宜しくお願い致します。

それでは、皆さまにとって2021年が良い年になりますように。

本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。

2021年元旦　
加藤ヒロ