自転車を買った。

黄色い電動アシスト付きの自転車だ。

たまたま誕生日が近い日に注文したから、自分への誕生日プレゼントとすることにした。

車では走らないような狭く入り組んだ道路や、散歩するには遠すぎて歩くことのなかった住宅街。

自転車ならそんな見たことのない街の景色を楽しみながら走ることができる。

よく晴れた空の下、ゆっくりとのんびりと自転車を走らせる。

知らない住宅街の庭先には、色んな種類の木々が植えてある。

ここ数日続いた陽気のせいか、所々で気の早い桜の木が鮮やかな淡いピンク色の花を咲かせている。

こっちの家には、ブンタンみたいな大きな黄色い柑橘系の実が、今にも落ちそうなくらい沢山ぶら下がっている。

突然、鳥たちが木々の葉を揺らしながらその甲高い鳴き声を響かせた。

それを合図に、僕はペダルを踏み込んだ。

電動アシスト機能がそのペダルの背中を押して、自転車は宙に浮くような推進力を得て加速する。

まだ冷たい風が頬に当たる。

重いギアにチェンジして、さらにペダルを踏み込む。

スピードは更に加速して時速20Kmを超える。

メガネ越しの冷たい風圧が、僕の目を涙ぐませる。

まだ冬の匂いが残る風だけど、春の気配を確実に感じ取るることが出来る。

そう、もうすぐ冬が終わり、春がやってくる。

終わりゆく季節に手を振り、別れを告げる日がやってくる。

それはきっと僕にとっても、何かが終わり、何かが始まる合図になるのだろう。

新しい季節はいつでも、僕たちに希望の光をもたらしてくれるはずだ。

さて、春になったら、、黄色い自転車に乗ってもっと遠くの街へと出かけてみるとするか。

1月ももう終わりを迎える頃のこと。

密を避けるため、お正月には行かなかった初詣。

節分までには済ませておかないとと、思い立って都内某神社へ出かけた。

着いてみると、もう夕暮れも近いというのに結構な人が行列を作っている。

どうやら節分までに配布しているその神社のお守りをもらいに来ている人が沢山いるようだ。

お参りだけ済ませて、行列に並ぶのは面倒なので、結局お目当のおみくじは引けず(T . T)。

でも、どうしてもおみくじ引きたいから、節分当日の朝、篭り場へ向かう途中にある神社へお参りへ。

もぞもぞと手を突っ込んで引いてみると。。なんと、大吉！

喜んで中身を読んでみる。

・・・あれ？？

大吉って何もかも上手くいくくらいの勢いで、普通はベタ褒めのはずなんだけど、何故かここのおみくじ、色々な指南が多く書かれている。

兎にも角にも「志なかりせば何事も上手く行かない」と力説している。

なるほど。。。志しを持てってことか。。

ところで、、今の僕の志しって何だっけ？？

何となくぼんやりと考えるけど、面倒臭くなってそのまま放ったらかし。

後日。。

とある方から問いかけを受ける。

今年の春〜初夏くらいにリリースしたいと思っているアルバムのPRを検討する中での出来事。

「ヒロさんの目標を教えてください。」

目標？

そうか、、志の事もすっかり忘れていた。

今の僕の目標って何だっけ？？

考えるけど、相変わらずピンとこない。

音楽をやっていく中で、夢とか憧れならあったけど、目標なんてあまり考えた事なかったし、今更とってつけたような目標を掲げたところで臨場感ないし。

そんなこんなで迎えた51歳最後の日。

いっそのこと、夢とか憧れを目標にしてしまってはどうか。。。

最近、偶然見かけた誰かのフェイスブックにも書いてあったような。。

"Don' t call it a dream Call it a plan."

そう考えた瞬間、僕の中で小さな、とても小さな何かが静かに弾けた。

あれ？

なんかドキドキしてきた。

きっと99％の人は笑うだろうけど。。。

笑われたところで、このワクワクやドキドキには勝てないかも。

明日、迎える52歳。

さよなら、51歳の自分。

どうなるかわからないけど、とりあえず52歳の自分へ、、、

どうぞ宜しく。

2月10日。

なんと2月に入ってから、一度もブログ投稿をしていないではないか。

だからと言って「何かあったのか？」と言う問い合わせもない。

幸せなことに、僕はと言えば、失言でバッシングを受けることもない平凡な日常を送っている。

特段の事情がない限り、自宅と篭り場を往復する日々の繰り返しだ。

特段の事情と言えば、まもなく更新期限を迎える小型船舶免許の更新講習を受けに行ったことくらい。

その途上で、開かずの踏切が多いと有名なエリアで、実際に15分間も踏切で足止めを食らってしまった。

左から来る電車が踏切を通り過ぎて、もうすぐ通過し終わる頃に右から来る電車の矢印が点灯する。

そして、右から来た電車がまた通過し終わるくらいの見事なタイミングで、再び左からの電車の矢印が点灯する。

その繰り返しだ。

不幸なことに、その踏切が駅のすぐ近くにあるために、電車が加速途上であったり、あるいは停車の為に減速状態であったりと、踏切の通過にとても時間を要していたようだ。

通り過ぎていく電車の中は、ちょうど時差出勤ということもあってか、緊急事態宣言中とは思えないほど混雑しているのが見える。

こんな状況の中でも頑張って会社に行っている人は沢山いる。

そんな世の中、お偉い方々の失言問題が話題になっている。

どうやら失言というのは、当初の意図を捻じ曲げるような辻褄合わせの補足説明をするか、それが不可能であれば撤回し謝罪して幕引きを図るというが通例のようだ。

メディアをみる限りそう思わざるを得ない。

「いや〜、すいませんでした。自分の考え方が古くて本当に申し訳ない。それが失言に該当するという意識さえも欠けていた。考え方を根本的に改めて、色んなことを勉強して、二度とこういう考え方に基づく発言がないよう努力していきたい。」

と、おでこをペシンっと叩きながら謝罪のコメントをする人を僕は見たことがない。

一人くらいそういう人がいてもいいのに。

まあ、そういう発言をしたら、場合によってはもっと炎上するんだろうけど。

このご時世、何かトラブルが発生したときのメディア対応について助言するためのプロと呼ばれる人がいる。

政治家や大手企業の謝罪会見の際には、そのようなプロの方からアドバイスを受けることが多いと聞く。

推測ではあるが、プロの方のアドバイスは、依頼主にとって最もダメージが少ない形で鎮静化を図るにはどうすればいいか、という観点からなされるのだろう。

その結果、仮にその場はダメージ少なく幕引きできたとしても、きっと本質的には何も変わっていかないんだろうと思う。

でもそれは、アドバイスする人が悪いわけではない。

世の中の仕組みがそうさせていただけだ。

個人的には、問題発言した人をクビにするとかしないとか、あるいは問題発言をしなきゃいいとか、本質はそういう事ではないんだろうと思う。

一方で、思想の自由、言論の自由もあるから、一定の考えを押し付けることもよくないとも言える。

難しい問題だ。

だけど、一つだけ明らかなのは、何が大切な考え方なのかを議論できる仲間や、自分の考えに対して批判的な意見を述べてくれる人が周りにいなくなることが、とても不幸な環境であるということ。

自分が裸だということに気づかない王様になってはいけない。

また、誰かをそうさせてもいけない。

僕らは、居心地の良さばかりに甘えては生きていてはダメだ、ということを教訓にしなければならない。

開かずの踏切を、これから先もずっとずっと開かずの踏切であり続けさせてはいけない。